L’épagneul nain continental (chien papillon)
Par Charles Bernard – Mis à jour le 25 novembre 2023

Informations générales sur la race
Faits divers
- Il existe deux variétés d’épagneuls nains continentaux. Le papillon porte ses oreilles droites et de côté, avec la conque ouverte. Le phalène, quant à lui, porte ses oreilles pendantes et mobiles.
- Les deux chiens ne peuvent pas être accouplés ensembles car c’est le trait esthétique le plus important du standard.
- L’épagneul papillon est de loin la variété la plus populaire ces jours-ci.
- C’est un chien sensible à l’anesthésie, ce qui limite les opérations possibles en cas d’accident.
- Ayant besoin de beaucoup d’attention, il ne s’adapte pas bien aux environnements où il passe la majeure partie de la journée en solo.
Autres noms | Épagneul papillon, épagneul phalène, continental toy spaniel |
Pays d'origine | France, Belgique |
Groupe | Groupe 9 (chiens d’agrément et de compagnie) |
Section | 9 (épagneul nain continental et petit chien russe) |
Hauteur au garrot (taille adulte) | Environ 11 po (28 centimètres) |
Poids | De 1.5 à 4.5 kilogrammes (3 à 10 livres) pour le mâle De 1.5 à 5 kilogrammes (3 à 11 livres) pour la femelle |
Longévité (espérance de vie) | De 12 à 16 ans |
Poil | Son poil est abondant, brillant et ondulé, avec des reflets soyeux. Il est plus court sur le museau et sur la partie antérieure des membres, mais il est plus long au niveau du cou, formant une collerette. |
Couleur | Toutes les couleurs sont admises sous réserve que le blanc soit dominant au niveau du corps et des membres. Le blanc ne peut pas être dominant au niveau de la tête. Les couleurs les plus fréquentes sont le rouge et le jaune. |
Type de chien | Chien de compagnie Chien thérapeutique |
Vie en appartement | Il s’habitue très bien à la vie en appartement. D’ailleurs, comme il n’aboie pas de façon excessive, c’est un très bon candidat pour cette cohabitation. |
Éleveurs | Voir les éleveurs de papillon au Québec |
Adoption | Épagneul papillon adulte à donner en adoption |
Prix | Prix d'un épagneul papillon |
En résumé
Bon pour un premier chien : 5/5
Démontre de l’affection : 4/5
Tolérance à la solitude : 2/5
Cohabite avec les enfants : 3/5
Cohabite avec les autres animaux : 4/5
Vie en appartement souhaitable : 5/5
Amour du jeu : 5/5
Besoin d’exercice : 2/5
Éducabilité : 4/5
Docilité : 4/5
Tendance à aboyer : 3/5
Simplicité du toilettage : 3/5
Les notes sont données sur une échelle de 1 à 5, 5 signifiant que cette caractéristique est très présente chez le chien. Le caractère réel peut varier d’un chien à l’autre.
L’origine de l’épagneul nain continental
Dès le 16e siècle, on retrouve l’épagneul phalène dans plusieurs portraits d’artistes célèbres, de Rembrandt à Van Dyke.
Très populaires auprès de la noblesse, il était un « produit » de choix pour les commerçants italiens, français et espagnols.
L’origine exacte des oreilles redressées du chien papillon est incertaine, mais certains avancent qu’elle résultat de croisements avec un spitz ou un chihuahua, vers le 19e siècle.
Ce look devance rapidement les oreilles tombantes en termes de popularité, si bien que plusieurs pays anglophones se mettent à utiliser le nom « papillon » pour décrire l’ensemble de la race.
La FCI, par contre, a reconnu le phalène et le papillon comme un seul chien (l’épagneul nain continental) en 1937.
L’alimentation de l’épagneul nain continental
Pour supporter sa croissance, environ jusqu’à l’âge de six mois, nourrissez le chiot entre trois et quatre fois par jour. Utilisez aussi une formule alimentaire adaptée pour les chiots.
Par la suite, on pourra passer à des croquettes pour chien adulte de petite taille et réduire les rations à deux plus grands repas par jour.
Préférez la nourriture sèche à la nourriture humide afin de favoriser l’élimination de la plaque dentaire. Aussi, ne vous laissez pas séduire par ses petits yeux mignons : le continental toy spaniel peut rapidement prendre du poids si vous avez la main lourde sur les gâteries!
Misez sur des croquettes de bonne qualité, avec peu d’agents de remplissage, afin de mieux gérer le poids du chien tout en favorisant sa santé à long terme.
Il est aussi préférable de retirer sa nourriture entre les repas, pour éviter qu’il se gave par ennui. Par contre, donnez toujours accès à un bol d’eau fraîche.
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Le caractère de l’épagneul nain continental
C’est un chien très doux et affectueux, parfois envahissant avec son besoin constant d’attention.
Il peut être très énergique, convenant très bien aux familles avec des enfants. Ceux-ci devraient par contre connaître leur force car c’est un compagnon un peu fragile.
L’épagneul nain n’est pas fait pour vivre seul, au risque de le voir adopter des comportements destructeurs pendant votre absence.
On dit qu’il adore se percher – que ce soit sur une table ou sur le rebord du divan – pour s’amuser ou pour vous épier. Assurez-vous qu’il ne saute pas pour en descendre! L’utilisation d’escaliers pour chien serait beaucoup plus sécuritaire pour lui permettre d’aller en hauteurs.
Il peut bien s’entendre avec les chats et les autres chiens, même s’il a tendance à se prendre pour le patron. Il serait préférable de l’y habituer à un jeune âge pour éviter les problèmes.
L’activité physique de l’épagneul nain continental
Malgré sa petite taille, le chien papillon a beaucoup d’énergie à revendre!
Deux promenades totalisant entre 30 et 60 minutes seraient nécessaires pour satisfaire ses besoins d’aventures. Il adore jouer, alors vous pourrez aussi lui lancer la balle, lui apprendre des tours…
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La santé de l’épagneul nain continental
Le papillon et le phalène sont particulièrement sensibles aux blessures, que ce soit en sautant d’un lit trop élevé ou en s’attaquant à un chien beaucoup trop grand pour eux.
Votre compagnon est aussi à risque de s’étouffer avec un petit objet. Surveillez-le attentivement!
Malgré sa fragilité, cet épagneul a une longévité assez enviable. Il faut tout de même garder l’œil ouvert pour certaines maladies et autres troubles de santé héréditaires :
- Atrophie progressive de la rétine
- Collapsus de la trachée
- Cataracte
- Épilepsie
- Fontanelle non fermée
- Hypoglycémie
- Infection des oreilles
- Luxation de la rotule (de loin le problème le plus commun)
- Sensibilité à l’anesthésie
Pour maximiser vos chances d’accueillir un chiot en santé, traitez avec un éleveur responsable qui teste ses chiens reproducteurs contre les principaux troubles de santé héréditaires et qui peut vous présenter les résultats de ces tests.
Aussi, demandez une garantie de santé solide, souvent deux ans, et tenez-vous loin des usines à chiots.
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L’éducation de l’épagneul nain continental
L’apprentissage de la propreté peut être plus long que pour un grand chien, compte tenu de sa petite vessie, mais c’est un chien intelligent qui aime faire plaisir à son maître.
Utilisez le renforcement positif et faites preuve de constance lors du dressage et vous aurez de bons résultats.
La socialisation est un aspect très important de son éducation. Dès le jeune âge, mettez-le en contact avec des chats et d’autres chiens, ainsi que des étrangers, afin qu’il devienne plus tolérant à leur égard.
Aussi, faites-lui découvrir une foule d’environnements (voyage en voiture, parc à chien, etc.) et divers bruits afin de réduire son anxiété plus tard.
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Le toilettage de l’épagneul nain continental
La robe devrait être brossée et peignée deux fois par semaine pour éviter les nœuds, distribuer les huiles produites par la peau et retirer les poils morts.
Comme il ne sent pas vraiment, il est préférable de lui donner le bain aussi peu fréquemment que possible, pour ne pas nuire à la santé de sa peau.
Brossez-lui les dents quelques fois par semaine pour combattre l’accumulation de tartre et les maladies dentaires qui sont si communes chez les petits chiens.
Inspectez ses oreilles et nettoyez-les chaque semaine, en épilant l’intérieur du pavillon au besoin pour améliorer la circulation d’air.
Inspectez aussi les yeux à la recherche de rougeur et de saletés et entretenez les griffes au besoin, lorsqu’elles claquent sur le parquet.
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Les accessoires recommandés pour l’épagneul nain continental
Lorsque vous accueillez un chien pour la première fois, il est normal de devoir acheter quelques accessoires pour s’adapter à cette nouvelle cohabitation.
Certains seront anxieux devant tous les choix possibles : peut-être avez-vous peur d’acheter un produit qui brisera trop rapidement (malgré le prix élevé!), ou encore de mettre la sécurité de votre chien en péril. C’est pourquoi Lebernard a rédigé des guides pour l’achat des principaux accessoires pour chien, tels que :
La cage pour chien
Le collier pour chien
La laisse pour chien
Les jouets pour chien : KONG, bols interactifs, frisbees…
La fontaine d’eau pour chien
Le lit pour chien (ainsi que le tapis chauffant et le tapis refroidissant!)
Liens utiles
Club canadien: https://www.papilloncanada.org/
Club français: https://www.cfencrt.com/
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Crédit photo
1) Mikapon sur Flickr, CC BY-SA 2.0
2) Pleple2000 sur Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
3) Ron Armstrong sur Flickr, CC BY-SA 3.0
bonjour pensez vous avoir des bb épagneuls nains bientôt
Je recherche epagneul papillon
Bonjour,
Je me cherche un chien de compagnie. Je suis en télétravail et d’ici quelques années je serai à la retraite. C’est un chiot que je me chercherais.
Je vous inscrit le courriel de mon mari mais voici mon cellulaire: 418-929-3579.
Avez-vous un chien pour moi?
Christine
J’ai une femelle et un mâle de disponible de cette race. Vous pouvez me contacter au 450-271-2541
hihi, je savais pas qu’on appelait ça un épagneul nain continental, moi j’ai toujours dit que c’était un papillon à grosse oreilles, en tout cas je l’aime et il est trop gentil